A klasszikus mese feldolgozásának középpontjában az ifjú Ella áll, akinek kereskedő édesapja felesége halála után újranősül. Ella szeretett apja kedvéért befogadja új mostohaanyját és annak két lányát, Anastasiát és Drisellát, ám amikor egy váratlan tragédia édesapját is elveszi tőle, gyökeresen megváltozik a helyzete kegyetlen, új családjában. Úgy tűnik azonban, a szerencse a pártája áll, hercegi palota ugyanis egy bált rendez, amire meghívót küldenek minden ifjú lánynak, és Ella talán újra találkozhat a sármos herceggel, Kit-tel, akivel korábban már volt egy futó találkozása. Számító mostohaanyja és szépségére féltékeny féltestvérei azonban szétszaggatja Ella báli ruháját, így a lány reményei örökre veszni látszanak… amikor megjelenik egy kedves koldus asszony, aki egy tökkel és néhány egérrel örökre megváltoztatja a lány sorsát.