Francois Vidocq neve Napóleon uralkodása alatt legendaként forog a francia nép körében, mert ő az egyetlen, akinek sikerült megszöknie az ország legjobban őrzött börtönéből. Látványos szökését követően arctalan kereskedőként próbál meg elvegyülni a tömegben, ám a múltja utoléri, amikor volt fegyenctársa gyilkossággal vádolja. Hogy elkerülje a meghurcolást, és nevét tisztára moshassa, a fegyenc alkut köt a párizsi rendőrséggel, hogy segít nekik levadászni a város legnagyobb és legveszélyesebb szélhámosait, bűnözőit és gonosztevőit.