A 11 éves, tehetséges Jim rajong az űrért és a tudományért. Amikor asztrofizikus édesapjával egy új városba érkezik, részt vesz a fiatal tudósok versenyén új osztálytársával, az érzékeny és okos Emmával. Jim apjának álma az űrutazás, és munkájából kifolyólag valóban egy közelgő űrutazásra készül. Mivel Jim édesanyja korábban meghalt, a projekt nagyon fontos a fiú számára, ezért meggyőzi a vonakodó Emmát, hogy titokban építsenek egy igazi léggömböt. De amikor Jim rájön, hogy apja az ő tudta nélkül feladta a tervét, világa darabokra hullik. Az iskolai versenyben megszállottá válik, és be akarja bizonyítani, hogy az apjával ellentétben ő nem adja fel. Jim ezzel Emmát is arra nógatja, hogy lépjen ki a komfortzónájából és ugorjon fejest egy kalandba, ami egyúttal közelebb hozza őket egymáshoz.